A fórmula Sator ou quadrado latino é um exemplo intrigante de uma cifra de transposição. Ela é constituída por uma série de palavras de 5 letras colocadas num quadrado, encontrada nas paredes de residências romanas em Pompéia e Cirencester.

No quadrado se lê 'rotas opera tenet arepo sator' o que, numa tradução livre, significa 'ele, o que guia o arado, planta a semente'. Meu amigo Délcio, em Janeiro de 2005, contou que viu o quadrado latino pela primeira vez no colégio onde estudou (o São Joaquim de Lorena - SP) e que os padres salesianos traduziam literalmente os dizeres como "o semeador Arepo segura com cuidado o arado". Observe que o quadrado é absolutamente simétrico - pode ser lido da esquerda para a direita, da direita para a esquerda, de cima para baixo e de baixo para cima.

Mais surpresas

Exemplo de Quadrado Latino,exposto no ManchesterMuseum - Inglaterra

Acontece que estas inocentes palavras simétricas escondem uma mensagem muito mais importante, a qual pode ser encontrada através da transposição das suas letras.

Imagina-se que o Quadrado Latino era colocado nas casas que ofereciam refúgio aos cristãos, os quais eram as únicas pessoas que sabiam como transpor as letras para obter o real significado do quadrado. Estranhamente, alguns historiadores pensam que o Quadrado Latino é mais antigo do que a Igreja Católica.

Entre 1924 e 1927, três eruditos descobriram, independentemente, que as letras podiam ser rearranjadas em forma de cruz (Chr. Frank, Deutsche Gaue 25 (1924), 76; F. Grosser, "Ein neuer Versuch zur Deutung der Sator-Formel", Z.N.W. 24 (1926), 165ff.; S. Agrell, "Runornas talmystik och dess antika förebild", Skrifter utgivna av Vetenskaps-Societen i Lund 6(1927), 31f.).

Observe o que acontece quando as letras são rearranjadas e ocupam novas posições:

• Pater noster, que significa Pai Nosso, é repetido duas vezes.
• Os Pater noster estão dispostos em forma de cruz, que tem significado cristão.
• Além disso, aparecem as letras A e O, originadas das letras gregas alfa e ômega e que significam o começo (alfa) e o fim (ômega). Também isto tem um significado cristão.

Outros significados

Mas não é só de Pater noster que vive a fórmula Sator. Vários outros "significados" foram encontrados.

Os do lado do bem:

• Oro te, pater, oro te, pater, sanas
• O pater, ores, pro aetate nostra
• Ora, operare, ostenta te, pastor
• Retro Satana, toto opere asper

Os do lado do mal:

• Satan oro te, pro arte a te spero
• Satan, ter oro te, opera praesto
• Satan, oro te, reparato opes