CSS é a abreviação de Cascading Style Sheets. Estilos (styles) normalmente definem a aparência de elementos HTML e são armazenados em folhas (sheets) de estilo. Múltiplas definições são cascateadas (cascading) em uma única.

Originalmente as tags da linguagem HTML foram projetadas para definir o conteúdo de documentos. Assim "isto é um cabeçalho", "isto é um parágrafo" e "isto é uma tabela" é definido com as tags <h1>, <p> e <table>. O layout do documento ficava por conta do navegador e não havia tags de formatação.

Como a evolução dos navegadores não parou, novas tags foram criadas (como <font> e atributos de cor) e foi ficando cada vez mais difícil separar o conteúdo do layout de apresentação. Para resolver este problema, o W3C, o consórcio responsável pela padronização do HTML, criou os STYLES (estilos) na versão 4.0 do HTML.

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